En prenant la route entre Pompadour et Brive-la-Gaillarde, l'on croise sur notre passage un petit bourg dont on ne devinerait pas le charme. Adossé au pied d'une colline, le village de Saint-Bonnet-la-Rivière comporte dans ses rues de vielles maisons en grès rouge, restaurées avec goût, à la manière de la célèbre Collonges-la-Rouge. Mais ce qui fait la particularité de cette bourgade, c'est la présence d'une église en grès de forme circulaire...
Une promenade dans Saint-Bonnet-la-Rivière mène à un monument original : l'église ronde. Construite aux alentours des XIème, XIIème siècles l'église ne conserve de cette lointaine époque que le porche d'entrée. Le reste de l'édifice remonte au XVIème siècle. Contrairement aux églises classiques qui ont pour schéma la croix latine, l'église de Saint-Bonnet-la-Rivière a des murs circulaires et une toiture conique. L'intérieur est composé d'un espace avec colonnes et arcades supportant un étage.
Construite par un chevalier au retour des croisades, l'église de Saint-Bonnet, avec sa forme circulaire, s'inspirerait de l'église du Saint-Sépulcre (édifice chrétien qui serait construit sur l'emplacement du tombeau du Christ) à Jérusalem.
Cette église de forme si rare en France a été classée aux Monuments Historiques en 1911. Elle peut actuellement se visiter librement.
© Un article de Sébastien Champagne - Détours en Limousin
Publié le : 28 mai 2010
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