Perchée sur les hauteurs autour du lac de Vassivière, la lande du puy de la Croix offre une étonnante diversité de milieux naturels et de panoramas. Un circuit d'interprétation de 2 km environ, pour une heure de marche, est aménagé et permet une petite balade, idéale pour une sortie en famille. Des sculptures racontant la légende d'une fée ponctuent le sentier de manière ludique et des panneaux décrivent la faune et la flore typiques de ces milieux.
La lande du puy de la Croix, propriété du conservatoire de l'espace littoral et des rivages lacustres, fait partie du programme de protection Natura 2000. Les différents milieux naturels hérités du passé forment un espace riche en biodiversité.
Le puy de la Croix est constitué dans sa partie haute de fourrés à genévriers, arbustes qui forment ici, avec les houx, un véritable labyrinthe. Sur ses versants, s'étendent de vastes landes sèches à bruyères, typiques du Plateau de Millevaches. On y trouve des espèces rares comme le lycopode en massue, petite fougère rampante qui se dissémine au gré des vents. Jusqu'au début du XXème siècle, de nombreuses zones déboisées pour la pâture des moutons donnent naissance à ces landes. Pour conserver cet aspect et les espèces végétales et animales qui y vivent, le site est toujours entretenu grâce à des brebis limousines.
Au pied du puy, un ruisseau a creusé un petit vallon, qui accueille une lande humide avec des zones tourbeuses. Avant de rejoindre le lac de Vassivière, ce ruisseau parcourt un sous-bois insolite, dans lequel l'eau prend par endroits une teinte orangée, signe de la présence de fer. On rencontre également ici de gros blocs de granit épars, qui proviennent des sommets des puys alentours, entraînés par la fonte des glaces à la fin de la dernière ère glacière.
Le circuit aménagé est très agréable à parcourir. Il permet de découvrir plusieurs ambiances et paysages différents. Des sculptures originales taillées dans des blocs de granit ponctuent les pas des promeneurs et rendent la balade ludique. Elles racontent la légende d'une fée et des origines de la création du lac.
Le sentier nous entraîne jusqu'à la cime du puy de la Croix où sont installés des observatoires d'où l'on peut contempler de beaux panoramas sur le lac de Vassivière, l'île de Vauveix, le port de Masgrangeas... Une table d'orientation permet de s'y retrouver, et des dessins servent à comprendre les paysages d'autrefois, avant la construction du barrage. Le chemin, pour finir, longe les berges du lac où l'on peut découvrir la faune et la flore locales.
© Un article de Sébastien Champagne - Détours en Limousin
Publié le : 21 août 2012
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