Espace de recherche

La Rochefoucauld, le château

Catégories : Autour du Limousin | Châteaux

Le château de La Rochefoucault

Un salon du château de La Rochefoucault

À l’ouest du département de la Charente, la commune de La Rochefoucauld abrite un grand château de style renaissance. Majestueux et richement décoré, il est aussi appelé la "perle de l’Angoumois", surplombant la rivière de la Tardoire. Il constitue aujourd’hui l’un des sites touristiques majeurs du département, et est considéré comme un véritable joyau de l’architecture française.

De la politique à l’architecture

L’architecture du château de La Rochefoucauld est étroitement liée à l’évolution sociale et politique de la famille noble du même nom, qui entreprend sa construction dès 980. À partir du XIe siècle, la bâtisse ne cesse d’être remaniée, agrandie, embellie de génération en génération, à l’image de l’ascension de ses fondateurs, notamment très proches du roi au XIVe siècle. Au cours du temps, à la première fortification s’ajoutent un donjon de style roman carré, deux tours, des galeries ainsi qu’un immense escalier à vis. Constitué de pas moins de cent huit marches s’enroulant autour d’une colonne massive, il est orné de panneaux à moulures.

Afin d’augmenter son prestige, le château est richement décoré, à l’italienne, notamment dans la cour qui présente de nombreux portiques à arcades. C’est au XVIe siècle que le monument prend son aspect actuel, de style renaissance. L’originalité de l’histoire du château provient aussi de l’ancienneté de la famille de La Rochefoucauld, qui s’y succède depuis près de 1000 ans.

Dans l’intimité du château

À l’intérieur de la demeure, une vingtaine de pièces meublées et décorées peuvent être visitées. De nombreux tableaux sont exposés, représentant pour la plupart les membres de la grande famille. D’immenses bibliothèques accueillent près de dix-huit mille livres reliés, datés en grande partie du XVIIIe siècle, ainsi que quelques cartes anciennes. Les visites peuvent être libres ou guidées, et le château organise exceptionnellement des nocturnes.