Bénévent-L'Abbaye

Située à l'ouest de la Creuse, la commune de Bénévent-L'Abbaye présente est entourée de paysages verts typiques de la région. La commune aurait accueilli, en 1028, les reliques de Saint Barthélémy, apportées de Benevento en Italie par un pèlerin. C'est alors qu'elle aurait pris le nom de Bénévent, tandis que l'église abbatiale est devenue l'église Saint-Barthélémy. Abritant une population d'environ un millier d'habitants, la commune reste dynamique et accueille notamment l'une des dernières fabriques de bardeaux de châtaigner. Le travail des couvreurs et spécialistes du bardage à l'ancienne est à découvrir lors de démonstrations et visites guidées des ateliers organisées chaque année. Pour les amoureux de la nature, de nombreuses randonnées pédestres sont proposées dans le secteur selon des thèmes, telles que le sentier de huit kilomètres « Petite Histoire du Bois de l'Age, ou comment lire les traces de l'histoire avec les plantes ».

L'église Saint-Barthélémy

Typique de l'art roman limousin, l'église actuelle Saint-Barthélémy est construite autour du XIIème siècle par des moines maçons. Situé sur une route menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, l'édifice est classé monument historique en 1862. Massive et érigée en granite taillé, l'église présente deux clochers couverts de bardeaux de châtaigner. À l'extérieur et à l’intérieur, elle est caractérisée par la présence de très nombreuses sculptures étonnantes, représentant des modillons à tête grimaçante ou encore des griffons. Une quarantaine de chapiteaux et pas moins de cent quarante-cinq modillons sculptés dans la pierre y ont été étudiés. La symbolique de ces codes ésotériques a été décryptée et est proposée aux vacanciers lors de visites guidées. Devant la complexité et le mystère de ces nombreuses créations, certains en parlent comme étant un véritable « livre de pierre ».

Le scénovision

Inauguré en 2006, le scénovision est installé dans le bourg de Bénévent-L'Abbaye, dans un ancien corps de ferme restauré. Il est désormais l'un des espaces les plus visités de Creuse. Le scénovision invite les visiteurs à remonter dans le temps, entre le XIXème et le début du XXème siècle, à la rencontre de personnages étonnants. À travers des animations, des effets spéciaux, des décors animés, le scénovision donne vie à Marion la Bénéventine et à son compagnon, dans une histoire authentique inspirée de la vie de la commune et des différents événements historiques qui l'ont marquée. Pendant plus d'une heure, les visiteurs traversent six espaces différents, plongés dans l'émotion et les souvenirs de la vie rurale d'autrefois. Un espace de dégustation met ensuite à l'honneur la Bénéventine, fine liqueur inspirée d'une ancienne recette des moines de l'abbaye. La « Boutique de 1900 » les invite ensuite à découvrir ou redécouvrir les produits locaux, avant de rejoindre la salle de jeux, dans laquelle plus de vingt jeux géants en bois sont installés pour le plaisir de tous.

Les moutonnades

Petite fête populaire, les moutonnades sont l'héritage d'une ancienne foire de la Saint-Barthélémy, aménagée autrefois autour de l'abbaye. Organisées traditionnellement le troisième week-end du mois d’août, elles font redécouvrir, chaque année, les anciennes coutumes liées à l'élevage du mouton. Désormais largement en déclin dans le secteur, l'élevage ovin et les activités qui y sont associées ont en effet marqué pendant longtemps l'économie de la commune, se traduisant aujourd'hui par le souvenir de savoirs-faire et de métiers ancestraux. Lors des moutonnades, ces techniques et spécialités sont mises en avant dans des expositions et ateliers. Des spectacles, vides greniers et concerts sont organisés, tandis que tout le week-end est consacré à la dégustation de produits du terroir et de mouton.

Informations pratiques

• Pour consulter les thèmes, tarifs et nouveautés du scénovision.
• En savoir plus sur l'église de Saint-Barthélémy.

© Un article de Julie Lardy - Détours en Limousin
Crédits photos : Cécile Mavigner lors des Moutonnades
Dernière mise à jour le : 29 mars 2013