La Chapelle du Rat

Un article de Détours en Limousin.

La promende à la Chapelle du Rat peut être le reflet d'un pélerinage, au coeur du patrimoine corrézien, sur la Commune de Peyrelevade¹, à la limite de la Creuse. Au bout d'un chemin bordé de murets, l'édifice apparaît peu à peu, à 830 mètres d'altitude. En arrivant par l'arrière, le visiteur n'imagine pas le mystère qui plane dès que l'on pénètre dans la clairière qui sert de lit à un amas rocheux. Une grande croix est érigée au bord de la falaise qui offre une vue surprenante. Inscrite à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques, la chapelle date de la fin du XIII^ième siècle ; elle a été restaurée au XIX^ième siècle. En face du monument, sur la gauche, un rocher en forme de rat peut être observé, mais "Le Rat" correspond en fait au mot limousin rôc (rocher). En se retournant, on appercoit les éoliennes de Millevaches, entre les branchages. La Chapelle est dédiée à Saint-Roch, guérisseur des maladies de peau et de la peste (XIV^ième siècle). Le culte voué à Saint-Roch consistait notamment à prier pour lui pour voir la maladie s'éloigner. Ce Saint était populaire à une époque où la peste faisait des ravages dans les campagnes. Pendant longtemps la Chapelle du Rat fut un lieu de pélerinage, les gens venant y baigner leurs enfants malades. On trouve encore des bacs en pierre qui servaient à célébrer le culte. Pour parvenir à la Chapelle il existait un chemin de croix, dont certaines sont encore présentes.

[modifier] Se rendre à la Chapelle du Rat :

A partir de Gentioux-Pigerolles en Creuse, dirigez-vous vers Faux-la-Montagne, Nedde, Eymoutiers (D92). Juste à la sortie du village, prenez à gauche, et plus loin encore à gauche, en direction du village du Rat et des éoliennes de Millevaches (D16 A). 300 mètres avant Le Rat, vous trouverez une ferme, en face de celle-ci empruntez le chemin de terre et continuez à pied vers la Chapelle, qui se situe en surplomb.

Voir la carte avec Via-Michelin.