Forteresse de Crozant
Un article de Détours en Limousin.
[modifier] Description
Epoque : XII - XV ème siècle
Département : Creuse
Installé sur une presque-île au croisement entre deux rivière, La Creuse et la Sédelle, le château de Crozant devait être invulnérables. Une riche et ancienne histoire entoure cette place forte située dans un lieu particulièrement stratégique. De nos jours, seules subsistent les ruines de l'autrefois très impressionnante forteresse médiévale.
A environ 75m au-dessus de la Creuse, sur un espace de 380m de longueur et de 25 à 75m de largeur, les ruines se dévoilent au visiteur au détour de quelques sentiers. Entretenu par la commune de Crozant, l'entrée à ce monument est payante.
[modifier] Une place forte à l'histoire mouvementée
La première construction de fortifications est attribuée aux Wisigoths au VIième siècle après Jésus Christ. Ces derniers auraient bâti ici une place forte pour se protéger des Goths.
Dans des documents écrits, on trouve la présence d'un seigneur de Crozant, Gérald, à la fin du Xième siècle. Il aurait bâti ici le premier château, peut être en bois.
La construction en pierre la plus ancienne serait la base du donjon carré qui aurait été installée au XIIième siècle. Ce n'est qu'à partir du XIIIième siècle, alors que le château appartenait à Hugues X de Lusignan, que les bâtisses prennent leur forme définitive. Les remparts renfermant 10 tours sont installés sur ce promontoire rocheux. Situé au confluent de rivières et autrefois entouré de collines à la végétation rase (bruyères, pâturages,...), cet éperon possédait des atouts stratégiques majeurs pour la défense. On pouvait en effet très facilement surveiller les alentours et voir arriver des assaillants.
C'est une fois que la forteresse est bien implantée que les évènements importants arrivent pour mettre à l'épreuve cet impressionnant bastion. En 1356, pendant la Guerre de Cent ans (cf. l'article de Wikipedia sur la Guerre de Cent ans), Crozant a été attaqué par le prince Edouard d'Angleterre. Mais l'attaque a échoué face à une puissante défence du château.
Au XVième siècle, le Roi Charles VII fait remettre le château en état suite aux dégâts engendrés par cette guerre. Et le donjon carré est réaménagé en résidence de vie plus confortable. Il perd alors beaucoup de son caractère défensif...
Ensuite, ce sont les Guerres de Religions au XVIième siècle, l'abandon par les propriétaires, puis un tremblement de terre en 1606 qui amène l'ancienne impressionnante forteresse à son état actuel.
Vendues successivement à plusieurs acquéreurs, les ruines du château sont cédées à la municipalité de Crozant en 1994. En 1997, il est classé aux Monuments Historiques.