Châlucet

Catégories: Haute-Vienne | Châteaux

Description

Epoque : XII-XVième siècle

Département : Haute-Vienne

La Riche histoire d’une haute place forte

Châlucet a été créé vers 1130 par deux chevaliers de la famille Jaunhac, suzerains du Vicomte de Limoges, qui se sont vu attribuer une maison, un jardin et une rente en échange de leur aide pour la protection militaire. Un véritable village fortifié fût bâti peu à peu autour de la Tour Jeannette, premier donjon du château (ci-contre). D’autre part, un château dit « haut » fût construit par les Jaunhac, mais il ne reste aujourd’hui plus aucun vestige de ce dernier.

Pendant la guerre du Vicomté (1260-1277) qui oppose les habitants de Limoges au Vicomte Gui VI, ce dernier réussit à s’emparer d’une partie de la suzeraineté de la forteresse, ce qui fût un atout stratégique pour contrôler Limoges et ses routes alentours. Ce fût aussi le début de la guerre de 100 ans, et le Duc d’Aquitaine décidai de prendre le parti des habitants de Limoges et d’affaiblir le Gui VI dans ses retranchements mais en vain.

Au XIIIième siècle, Géraud de Maulmont, ancien ministre de Gui VI, récupère les droits sur Châlucet et construit un véritable palais fortifié à la place du premier château haut. Il s’agit de l’âge d’or de Châlucet qui est alors un monument unique et très impressionnant (ci-contre, façade du haut château).

À la mort de Maulmont, le roi de France Philippe Le Bel prend possession de la forteresse mais n’y met jamais les pieds et la laisse à l’abandon. C’est pour cela qu’en 1369, Perrot le Béarnet et sa troupe de routiers (brigands qui dépouillent les voyageurs sur les routes), n’ont aucun mal à s’approprier la place forte et à s’y installer pour contrôler les routes alentours et piller les habitants. Le château, peu entretenu, tombe peu à peu en ruine.

Au XVIème siècle, les guerres de religion mettent un point final à l’histoire de cette magnifique forteresse. En 1594, la ville de Limoges ordonne à une centaine d’ouvriers de démanteler le château Châlucet pour empêcher un groupe d’ultra catholiques de s’y installer. En quatre jours, Châlucet est réduit à l’état de ruine.

De nos jours

Aujourd’hui, on peut voir le haut château et son impressionnante façade parsemée de détails encore visibles, vestiges de sa grandeur d’antan, tels des restes d’escaliers perchés au sommet, les arches d’anciennes portes ou d’anciens passages. Il y a non loin de là les ruines de la chapelle où l’on peut voir un autel. Dans le « bas » Châlucet la tour Jeannette se dresse toujours encore en bon état près des ruines plus dégradées du village. Enfin, quelques traces du mur d’enceinte sont aussi visibles.

Châlucet est depuis 1996 la propriété du Conseil Général de la Haute-Vienne. Il a été classé monument historique. Il fait parti du parc forestier du domaine de Ligourne, le site est d’ailleurs très bien intégré et donne l’impression de jaillir de la nature. Bien qu’à l’état de ruine, ce monument peut toujours nous impressionner par sa grandeur. Un programme de sauvegarde de l’ensemble du site de plus 50 hectares a été mis en place.

Le site du château est accessible à la visite, c’est aussi l’occasion d’une agréable promenade en forêt. Des visites guidées sont aussi proposées sur la période estivale. D’autre part, une maison d’accueil est ouverte de la mi-mars à la mi-novembre.

Se rendre à Châlucet

A une demie-heure au Sud de Limoges. Au Vigen, en direction de Saint-Yrieix, prendre à gauche à la sortie, suivre les indications.

© Un article de Sébastien Champagne - Détours en Limousin.